| Après avoir produit probablement le plus remarquable avion de chasse de la Deuxième Guerre Mondiale, le P51 Mustang, North American Aviation le fit suivre du F-86-A, le meilleur avion de chasse du conflit coréen. Commandé à l'origine par l'US Navy en janvier 1945, le dessin original s'orientait vers une aile droite plus mince et un fuselage plus fin. Cependant, les essais en tunnel aérodynamique devaient indiquer qu'une telle conception ne permettrait pas d'atteindre les 965 km/h et le dessin fut donc modifié, des ailes rétractables et une queue plane y étant incorporées, la stabilité à faible vitesse étant améliorée par une fueille avant automatique. La première commande pour 33 F86-A fut passée en décembre 1946 et lors du conflit coréen l'appareil surclassa complètement le MIG 15.
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