| La classe Fletcher est généralement considérée comme ayant été le type de destroyer le plus réussi de la Deuxième Guerre Mondiale. La coque à pont ras de ces navires leur coférait une grande résistance structurale et, grâce à leurs turbines à double réducteur, ils pouvaient naviguer économiquement. Ils étaient dotés d'un armement complet avec un équipement incorporé qui leur permettait de faire face aux exigences croissantes de la défence antiaérienne. L'U.S.S. Fletcher (DD445) se distingua pendant la guerre : une des actions les plus fameuses auxquelles il prit part eut lieu la nuit du 12/13 novembre 1942, lorsque le Groupe d'Intervention américain 67.4, sous le commandement du contre-amiral D.J. Callaghan, fut entraïné dans un combat acharné avec des forces japonaises de bombardement, qui comprenaient les cuirassés Hiei et Kirisima, au large de Guadalcanal. Le Fletcher fut le seul vaisseau des Etats-Unis à en sortir indemne. Il en fut construit plus de 170 unités de cette classe. Après la guerre, il en fut vendu plusieurs à des marine amies et quelques-uns de ces navures sont encore en service. Le Fletcher lui-même, lancé en 1942, fut converti en vaisseau d'escorte de destroyer en 1949 et finalement mis hors service vingt ans plus tard. Il avait un déplacement de 2050 tonnes (3040 tonnes en charge), une longueur totale de 114,62m et une largeur de 11,90m. Sa puissance de 60.000 CV sur l'arbre lui donnait une vietesse potentielle max. de 37 noeuds. Au début, l'armement se composait de 5 canons de 127mm, 2 canons de 40mm et 6 canons de 20mm, plus 10 tubes de lancement de 533mm, mais l'armement AA fut augmenté pendant la guerre étant donné qu'il y fut ajouté des affûts de 40mm. |
